Cómo funciona un lector de código de barras
Aunque en muchas ocasiones no somos conscientes, la verdad es que cada vez hay más lectores de código de barras a nuestro alrededor. Se han convertido en una herramienta común en nuestra sociedad, gracias a que nos hacen la vida mucho más fácil.
Información del código de barras
Un código de barras es una especie de etiqueta visual que las máquinas pueden leer y decodificar. Estas etiquetas se utilizan por diversas razones, como para rastrear productos, establecer precios y gestionar los niveles de inventario mediante un sistema informático centralizado. Fue en junio de 1974 cuando se vio el primer código de barras en un paquete de chicles de la compañía Wrigley. En la actualidad, los códigos de barras son comunes en prácticamente todos los productos que se adquieren en tiendas, así como en el inventario que se encuentra listo para ser enviado. Empresas de gran envergadura, como Wal-Mart y Amazon, así como empresas más pequeñas y operadores de comercio electrónico desde casa, emplean códigos de barras y escáneres para llevar a cabo un seguimiento de sus envíos.
Existen dos tipos principales de códigos de barras: los lineales y los 2D. El código de barras lineal más conocido es el UPC (Código Universal de Producto), el cual está compuesto por dos partes: el patrón de barras en sí y un número UPC de 12 dígitos. Los primeros seis dígitos del código corresponden a la identificación del fabricante, los cinco siguientes indican el número de artículo, y el último dígito, conocido como dígito de control, permite al escáner verificar si se ha leído correctamente el código de barras. Los códigos de barras lineales suelen contener información de tipo textual.
Los códigos de barras 2D son más complejos y pueden incluir información adicional, como precio, cantidad, dirección web o incluso imágenes. Es importante destacar que un escáner de códigos de barras lineales no es capaz de leer códigos de barras 2D; para ello, se requiere un escáner de imágenes especializado que pueda descifrar la información contenida en este tipo de códigos.
¿Cómo funcionan los escáneres de barras?
Un escáner de código de barras suele estar compuesto por tres componentes distintos: la fuente de luz, el sensor y el decodificador. En términos generales, su funcionamiento consiste en «escanear» los elementos blancos y negros de un código de barras al iluminarlo con luz roja y luego convertirlo en texto correspondiente. Con mayor precisión, el sensor del escáner de código de barras detecta la luz reflejada por la fuente de luz (luz roja) y genera una señal analógica que se envía al decodificador. Este último interpreta esa señal, verifica la validez del código de barras utilizando el dígito de control y lo transforma en texto legible. El escáner envía este texto convertido a un sistema de software que contiene información sobre el fabricante, el precio y la cantidad de los productos vendidos.
Dado que existen lectores de códigos de barras con variadas capacidades y características, algunos resultan más adecuados para determinadas industrias debido a su alcance de lectura y capacidad de trabajo. A continuación, detallamos varios tipos de escáneres de códigos de barras junto con una breve descripción de cómo operan:
- Lector tipo bolígrafo: Este dispositivo se compone de una fuente de luz y un fotodiodo en la punta de un bolígrafo.
- Escáner láser: Similar al lector tipo bolígrafo, pero utiliza un rayo láser en lugar de una fuente de luz.
- Lector basado en cámara: Este escáner está equipado con una cámara y emplea técnicas de procesamiento de imágenes para leer códigos de barras.
- Lector CCD: Utiliza varios sensores de luz para escanear códigos de barras.
- Escáner de códigos de barras omnidireccional: Altamente avanzado y eficiente en la decodificación de códigos de barras mal impresos, arrugados o incluso dañados en productos.
¿Dónde se puede comprar un lector de código de barras?
Si estás pensando en comprar un lector de código de barras para disfrutar de todos sus beneficios, te recomiendo hacerlo en BarcodeCenter. Es la empresa líder en venta de códigos de barras y lleva muchos años dando buen servicio a sus clientes.
Si analizas su catálogo de código de barras podrás darte cuenta de que el mismo es muy amplio. Hay modelos de diferentes marcas y para todo tipo de necesidades. No importa qué tipo de negocio y en consecuencia qué tipo de código de barras necesitas, en BarcodeCenter podrás encontrar el modelo adecuado.
En el caso de que tengas dudas de que opción encaja mejor con tus necesidades, lo mejor que puedes hacer es ponerte en contacto con su servicio de atención al cliente. Ellos se encargarán de darte el asesoramiento que necesitas y así conseguirás el lector o lectores de código de barras que necesitas para sacar adelante el negocio con facilidad.
¿Cuáles son las principales ventajas de los lectores de código de barras?
1- Implementación sencilla
Los lectores de códigos de barras resultan sumamente fáciles de utilizar e incorporar en cualquier entorno. Su instalación es rápida y sencilla, ya que solo requieren un controlador básico y una mínima programación.
Asimismo, la capacitación de los empleados en el uso de estos dispositivos es un proceso igualmente sencillo. En cuestión de minutos, los empleados pueden operar un escáner de códigos de barras portátil sin necesidad de adentrarse en una formación compleja acerca del inventario o los procedimientos de fijación de precios.
2- Escáneres de Códigos de Barras Inalámbricos
En la actualidad, hay una amplia disponibilidad de lectores de códigos de barras que funcionan de manera inalámbrica. Esta característica resulta sumamente conveniente, ya que permite llevarlos a cualquier lugar de la tienda sin preocuparse por la incomodidad de cables cortos y enredados.
3- Prevenir errores humanos es posible
Cuando se utiliza un lector de códigos de barras, se pueden evitar errores humanos, como la introducción incorrecta de datos. En cambio, el empleado solo tiene que escanear el código de barras y el trabajo se realiza de forma automática.
Lo más destacado es que la prevención de errores humanos puede contribuir a la reducción de costos. Esto se debe a que los errores administrativos suelen resultar costosos y perjudiciales cuando los datos se codifican incorrectamente. Los lectores de códigos de barras representan una inversión a largo plazo y una red de seguridad para su negocio.
4- Eficiencia de los lectores de códigos de barras
Los lectores de códigos de barras son herramientas altamente eficientes. Por ejemplo, si un cliente desea obtener información sobre la historia de un producto que ha estado en el estante durante un tiempo, no es necesario buscar en archivos antiguos ni documentos extraviados.
En su lugar, se puede utilizar un lector de códigos de barras para acceder a esa información de manera rápida. Los clientes pueden obtener la información que necesitan en cuestión de segundos.
La satisfacción del cliente es de suma importancia, y los lectores de códigos de barras son una forma de lograrla.
5- Reducción del tiempo requerido
Los lectores de códigos de barras ahorran una cantidad significativa de tiempo. El inventario tradicional puede ser un proceso largo debido a la necesidad de contar físicamente y realizar cálculos numéricos. Además, suele haber una cantidad considerable de errores que requieren tiempo para corregirse.
Sin embargo, con los códigos de barras y los lectores de códigos de barras, tareas como el conteo de inventario pueden realizarse de manera mucho más ágil. En lugar de tener que registrar manualmente cada artículo, basta con escanear el código de barras que contiene toda la información necesaria. Esta información se registra automáticamente en una computadora, lo que ahorra tiempo y esfuerzo.
Además, los lectores de códigos de barras agilizan las transacciones. Los tiempos de salida son mucho más rápidos, ya que los cajeros no necesitan ingresar los productos de forma manual. Una vez más, se simplifica el servicio al cliente.
6- Actualizaciones en tiempo real
La actualización de datos con lectores de códigos de barras resulta mucho más sencilla. Ahora es posible actualizar los datos al instante y acceder a ellos de forma inmediata. Los lectores de códigos de barras eliminan cualquier demora debida a errores, por lo que resultan extremadamente útiles.